יעל רונן היא פרופסור למשפט בין-לאומי ועמיתת מחקר בכירה במרכז מינרבה לזכויות אדם באוניברסיטה העברית. היא בעלת תואר ראשון ושני במשפטים מהאוניברסיטה העברית, ודוקטורט מאוניברסיטת קיימברידג'. לפני הקריירה האקדמית, פרופ' רונן שירתה כדיפלומטית ומשפטנית במשרד החוץ, בין היתר כחברה במשלחת הישראלית למשא ומתן על הסכם הביניים עם אש"ף (הסכם אוסלו) וכיועצת משפטית של המשלחת הישראלית במשא ומתן הרב-צדדי בעניין העקורים.
פרופ' רונן היא העורכת האקדמית של כתב העת Israel Law Review בהוצאת Cambridge University Press, שעוסק בזכויות אדם, משפט בינלאומי וציבורי, ומנוהל על ידי מרכז מינרבה באוניברסיטה העברית. היא מלמדת קורסים מתקדמים במשפט בין-לאומי ובזכויות אדם, ביניהם סמינר בנושא שחקנים-שאינם-מדינה במשפט הבין-לאומי וקורס בנושא זכויות ילדים במשפט הבין-לאומי. היא מנהלת את הבלוג שיח.זכויות@מינרבה, ובו רשומות של אנשי מקצוע ופרקטיקה, לצד רשומות של סטודנטים הלומדים בקורס ייעודי בהנחיתה. נוסף על אלו, פרופ' רונן היא המנחה האקדמית של הקליניה לזכויות אדם בין-לאומיות ושל הקליניקה לזכויות אדם במרחב הסייבר, שתיהן במרכז לחינוך משפטי קליני בפקולטה למשפטים.
מחקריה של פרופ' רונן מתמקדים בסוגיות של שחקנים שאינם מדינה ומעמד טריטוריאלי, והממשק בינן לבין זכויות אדם, משפט בינלאומי פלילי ועוד. פרסומיה עוסקים בדיני כיבוש, הגדרה עצמית, זכויות אדם ומשפט בין-לאומי פלילי, לרבות בהקשר של הסכסוך הישראלי-פלסטיני ומזרח ירושלים. בין ספריה: The Occupation of Justice: The Supreme Court of Israel and the Occupied Territories (with David Kretzmer; 2nd, revised edition, OUP 2021), נעוסק בפסיקת בית המשפט העליון לגבי השטחים, וכן Transition from Illegal Regimes under International Law (CUP 2011). בשנים האחרונות פרופ' רונן מנהלת פרויקט של האוניברסיטה העברית לתיעוד פרקטיקה ישראלית במשפט בין-לאומי.